冰菜和冰草大家应该不是很清楚，只有少数见得比较多的人可能会比较明白。但是，随着冰菜火了起来，越来越多的人开始了解它们了。那么，冰菜是什么菜？冰菜和冰草一样吗？
不一样得远。冰菜是番杏科的一种蔬菜，它的特点是在叶面和茎上着生有大量大型泡状细胞，里面填充有液体，在太阳照射下反射光线，就像冰晶一样，而冰草是禾本科的杂草，长得像韭菜，但是叶片坚韧，能划伤人的手。
水晶冰菜----又名冰菜、冰柱子，番杏科，“冰叶日中花”（Mesembryanthemum crystallinum）。在非洲、亚洲西部和欧洲都有分布。它的特点是在叶面和茎上着生有大量大型泡状细胞，里面填充有液体，在太阳照射下反射光线，就像冰晶一样，因此得名水晶冰菜（iceplant）。 冰叶日中花是一类盐碱植物，可在海岸处生长，泡状细胞的液体中含有盐分，因此吃起来本身就带有一些咸味。在欧洲一些地方作为蔬菜吃，现在也传入国内了。 冰菜富含氨基酸、抗酸化物质等机能性高的物质。冰菜中的酸味是天然的苹果的酸味，并且富含钠、钾、胡萝卜素等矿物质，凝聚了卷心菜、白菜、莴苣等的特性之一，是高营养价值的蔬菜。
外形和茼蒿有几分相似，却浑身附满了“冰珠子”，用手摸上去硬硬的，凉凉的，所以又叫“冰草”。
常凉拌食用。吃上一口，嚼在嘴里有很多水分，“冰珠子”内的液体比想象中要粘稠一些，并且除了咸味之外，还有点生菜的味道，软绵绵的，冰冰爽爽，口感非常独特。 冰草既可以凉拌也可以炒菜、烧汤，因本身含有盐分，所以烹制时不用放盐。
植物的特性是耐干燥,耐盐性很高，是咸性植物的一种。它如同海水一般咸，在钠的水溶液中进行水耕栽培也可以。生长周期半年左右，栽培也容易，因此在植物的耐盐性研究上被作为生物样本收集。
