在我们的普遍印象里天山雪莲就是一种很名贵的食材，它好像还是有什么之说来着，天山雪莲究竟有什么称号，是在哪里长的呢？
天山雪莲生长于天山山脉海拔4000米左右的悬崖陡壁之上、冰渍岩缝之中它能在零下几十度的严寒中和空气稀薄的缺氧环境中傲霜斗雪、顽强生长。它独特的药理作用和神奇的药用价值，人们奉雪莲为“百草之王”、“药中极品”。
主要生长于新疆天山山脉海拔4000米左右的悬崖陡壁上；高山流石坡以及雪线附近的碎石、冰渍岩缝之中，绝大部分产于我国新疆天山及其毗邻地区。当地维吾尔语称天山雪莲为“塔格依力斯”。 天山附近居住的牧民把分布在2500米左右的石隙中的雪莲、叫做"石莲"，而把在3000以上雪线附近的雪莲，才称为真正的雪莲。它的植株一般高达15厘米-50厘米，幼时全株有香味。其茎粗厚，基部有纤维状残叶基。叶密集丛生，近革质、茎叶瓦生、圆形或倒披针形、矩圆形、无柄、边有锯齿。10-20枚头状花序，聚生茎顶呈球形，外包以十余片大形膜质苞叶，苞叶微透明，淡黄绿色，形如花瓣，盛开时，如大朵莲花，故名雪莲花。花有极特殊的浓烈的清香。它的开花期在7月-8月，9月结实。
雪莲花可以人工种植。
由于需求量大而天山上的野生雪莲数量少，在天山之下有当地人采取人工养殖的办法培育。
人工培育的雪莲花同野生的药用价值基本一样，只是药效不近相同，如果有入药，一定要分清是用野生的还是人工养殖的，以防止药效达不到预期效果。
野生与人工培育雪莲的不同之处是在与花叶的色彩。
新鲜的雪莲：野生的由于长期生长地处于寒冷的高山之上叶子是白亮的有淡淡的光泽；而人工养殖的雪莲以为培育期一般只需2－3年就可以用药叶子小而无光泽。
天山雪莲列为二级保护植物，所以不能采摘。
雪莲花多分布在新疆天山（乌鲁木齐、博克达山、和硕）、青藏高原等地。俄罗斯及哈萨克斯坦也有分布，适合各种复杂气候环境，通常生长在高山雪线以下。
气候多变，冷热无常，雨雪交替，最高月平均温3-5℃，最低月平均温-19至21℃，年降水量约800毫米，无霜期仅有50天左右，土壤以高山草甸土为主。生长环境海拔下限2400米，海拔上限4000米。
