香精主要起着使产品赋香的作用，让产品香味四溢，市面上的大部分护肤品和化妆品都添加了香精，以增添消费者的使用感受，愉悦身心。
首先，香精分为三大类：日用香精，食用香精和烟用香精。而负责香精工作的调香师主要分为食用、日用化工两个方向，按照国外标准，日用调香师和食用调香师在称谓上是有明显区分的：PERFUMER 是指日用调香师，就是指时尚和日化类的调香。FLAVORIST是指食用调香师，又称调味师。而日用化工香精，按功能分为三大类：个人护理，比如香水、洁肤类产品;家居护理，比如空气清新剂、厨厕清洁类产品;工业产品：油漆、塑料等。上面产品中，所有你闻到的气味都属于日化香精。
在个人护理品中香精主要起着使产品赋香的作用，具有审美的价值。除了赋香外，香精还有着其他有用的功能。由于人类的气味感官接受香精的气味，感官与大脑负责情绪部分有紧密的联系，所以香精对人类的情绪有很大的影响。叫法不同而已，化妆品中香精的作用是为了掩盖原料中的异味，增加使用体验。
首先我们要注意到的是，有部分不法商家把劣质原料做成香精放在护肤品当中。他们利用我们对“香精”缺乏科学的认识这点，用劣质人造的假香精来代替天然无害的“真香精”，从而谋取暴利。假香精毒害人们的皮肤，轻一点的是皮肤过敏，重的就会皮肤溃烂的。其次许多香精会引起过敏问题。香精本质上是一种混合物，是由人工合成或是天然香料制作而成的。这些香料里的一些化学成分是主要导致人们过敏的源头，使那些敏感肌肤的使用者过敏，对肌肤伤害很大，甚至会导致癌症。所以护肤品中的香精有害吗?不好的香精，假的香精，都会导致过敏乃至癌症，这一点我们一定要重视起来。在日常生活尽量选择无香精的护肤品，如果想选择有香味的，也一定要选择正规的大品牌。
香精是由多种香料调配混合而成的，带有一定的类型。它不仅能够赋予化妆品一定香气，还能够掩盖掉化妆品中介质某种不良气味。虽然香精在化妆品中的用量不多，但是香精却是皮肤主要的过敏源之一，所以为了避免长期接触香精引起皮肤过敏，最好选择无香精的化妆品使用。不同种类的香精对于不同人都会有致敏作用和刺激反应，有可能引起过敏性接触皮炎、光致刺激作用、光致毒性、免疫性荨麻疹等等症状。不过并不是所有的香精都容易引起过敏，比较容易引起过敏的香精成分有肉桂醇、苯乙醇、水杨酸苄酯、香茅醛、肉桂醛、茉莉香、香叶醇、秘鲁香脂、异丁子香酚、丁子香酚、橡树苔净油等二十多种。
