除夕的时候，最让小孩子们开心的不仅仅是有好吃，而且还有压岁钱可以拿。那么除夕一般是什么时间发压岁钱呢？除夕发压岁钱是什么寓意呢？
年夜饭之后，长辈会发压岁钱给晚辈，因为是用红色的信封袋(红包袋装)，故又称红包，中国古代也有用红线将一百个铜钱串成一串外形类似麦穗，表示长命百岁。其中一个说法是岁与“穗”同音，在一些庙宇，会有不少信众等待上头香，插上新年庙宇香炉的第一炷香，据说代表吉利与神明一年的护佑。压岁钱可在晚辈拜年后派发，也可在除夕夜孩子睡着时，由家长悄悄地放在孩子的枕头底下或衣服兜里。
1、压惊：另有一说源于古代“压惊”。说是太古时有一种凶兽叫“年”，隔365日后之夜，就要出来伤害人畜、庄稼。小孩子害怕，大人则以燃炮竹驱赶“年”，用食品安慰小孩，即为“压惊”。年久日深，便演变为以货币代食物，至宋便有“压惊钱”。据史载，王韶子南下，因被坏人背走，于途中惊呼，才被皇车所救，宋神宗即赐了他“压惊金犀钱”。以后才发展为“压岁钱”。
2、避邪：汉族民间认为分压岁钱给孩子，当恶鬼妖魔或“年”去伤害孩子时，孩子可以用这些钱贿赂它们而化凶为吉。
关于压岁钱的来历有两种说法，一种认为是为了保护小孩，相传年三十晚上，一种叫做祟的小妖会伤害小孩，所以人们就发明了压岁钱，来保护孩子不被所害。另一种说法则认为，每到除夕夜，各家各户都会让孩子用盘装上果品食物，互相赠送，这就是“压岁盘”。
在中国的传统文化里压岁钱的岁，其实是“祟”，就是邪祟的意思。古代传说有这样一个妖怪，他喜欢在过年的时候，祸害那些正在成长的小朋友，但他特别怕钱。因为钱是，经过了很多人的手，有很重的阳气，如果把钱压在他的头上，他就不敢妄动了。所以，大人们都会给孩子压岁钱让他健康长大。这也是因为古时候医疗不发达，对孩子们的成长。但传统文化里，这个压岁钱的由来便是如此，同样也是告诉我们，压岁钱应该给到几岁比较合适。古时候孩子，我们认为14岁就已经算成年了，毕竟在古代很多小女孩13岁都已经当妈了。那么就算是放在现代，我们按照18岁成年来定，孩子最多也只是应该发压岁钱到18岁。或者从生出来开始到工作之前，有了正式的工作就不给了，这两种都有的。有些条件差的家庭说从懂事也就是两三岁开始，到16岁就不给的也有的。
