大寒节气是二十四节气中的最后一个节气，大寒节气往往会比较寒冷，那么大寒是不是最冷的节气呢？大寒节气有什么含义呢？
不一定。二十四节气是中华民族悠久历史文化的重要组成部分，凝聚着中华文明的历史文化精华。24个节气，第一个节气是立春，而最后一个节气是大寒。每年1月20日前后太阳到达黄经300°时为“大寒，大寒是天气寒冷到极点的意思。虽然从字面上理解，大寒要比小寒冷。但在气象记录中，小寒往往比大寒冷。尽管大寒不如小寒时节冷，但大寒时节寒潮南下也比较频繁。寒潮和强冷空气通常会带来大风降温和雨雪天气。大寒节气的时候天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。而且大寒到了，离春节也不远了，这时人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货也感受不到大寒的冷了。
太阳黄经为300°时即为大寒，时间是每年公历的1月20日—21日，大寒节气处在三九、四九时段，此时寒潮南下频繁，是一年中的最寒冷的时期，民谚云：“小寒大寒，无风自寒。”由于我国幅员辽阔，南北地区在气候上有很大的差别。根据我国长期以来的气象记录，在北方地区大寒节气是没有小寒冷的；但对于南方大部分地区来说，大寒节气要比小寒节气更冷。大寒一过，又开始新的一个轮回，正所谓冬去春来。在我国南方一些地方，特别是在农村，每到大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗，如尾牙祭、祭灶和除夕等。
中国古代将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。” 就是说到大寒节气便可以孵小鸡了。而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒。
《授时通考天时》引《三礼义宗》：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。” 大寒节气源起于黄河流域，而在当时的黄河流域，大寒冷于小寒，同时冬季的小寒大寒正好和夏季的小暑大暑想对应，小寒大寒的顺序就这么流传下来了。
