八段锦是现在很受欢迎的一种功法，不懂行的人可能会觉得八段锦和太极挺像的，但其实这是两种东西，下面我们就来详细的给大家讲一下八段锦究竟是什么吧。
八段锦功法是一套独立而完整的健身功法，起源于北宋，至今共八百多年的历史。古人把这套动作比喻为“锦”，意为五颜六色，美而华贵!体现其动作舒展优美，视其为“祛病健身，效果极好;编排精致;动作完美，”现代的八段锦在内容与名称上均有所改变，此功法分为八段，每段一个动作，故名为“八段锦”，练习无需器械，不受场地局限，简单易学，节省时间，作用极其显著;效果适合于男女老少，可使瘦者健壮，肥者减肥。
八段锦为传统医学中导引按跷中绚丽多彩之瑰宝。一般有八节，锦者，誉其似锦之柔和优美。正如明朝高濂在其所著《遵生八笺》中“八段锦导引法”所讲：“子后午前做，造化合乾坤。循环次第转，八卦是良因。”“锦”字，是由“金”“帛”组成，以表示其精美华贵。除此之外，“锦”字还可理解为单个导引术式的汇集，如丝锦那样连绵不断，是一套完整的健身方法。
不是，八段锦和太极拳是不同的两个概念。
八段锦属健身气功，是一种功法。八段锦是以调心、调气、调身、三调合一相结合为主要运动形式的一种民族传统体育项目。习练八段锦可以达到健身、养生的效果。我国目前已经收集到56种八段锦，分为南、北两大派系。太极拳属竞技运动，是一种武术。太极拳是内家拳，通过手、眼、身、法、步的配合，使肢体每种动作实现攻防技术。
八段锦，主要是通过双手托天理三焦等八个动作，通过经络、部位，来达到锻炼人体五脏六腑的目的;而太极拳，更加的注重骨正筋柔，从动态的角度来调理气血。
八段锦和太极拳，二者其实是具有互补关系的，练习者可以根据自己身体状态的差异性，选择合适的功法。如平时身体感觉动作僵硬，协调性差，可以练习太极拳，如果感觉五脏六腑功能失调，可以练习八段锦。
当然，八段锦也好，太极拳也好，目前都有很多的版本。如八段锦，有国标版、道家版、少林版和家传版等等，太极拳也是门类众多。在这些版本中，如何正确选择?就要看看大家的机缘了! 八段锦、太极拳，各有自己特点，各有适应人群。
八段锦有八个动作，每个动作都能调动身体的不同部位运动起来，再配合呼吸吐纳，能改善神经体液调节功能和加强血液循环，对腹腔脏器有柔和的按摩作用，对神经系统、心血管系统、消化系统、呼吸系统及运动器官都有良好的调节作用。
每个人练八段锦的初衷都是不一样的，有的人只是想要锻炼，而有的人想要减肥、治疗某些慢性疾病，许多人都是在坚持了3-6个月时才会明显发现身体的改善。每个人想要得到的功效并不一样，只要坚持练下去，练的方法正确，身体会告诉你得到了什么。
