紫苏子是一种很常见的中草药，它富含了很多种功效，对人体很有帮助，那么当我们在外面见到紫苏子的时候，你能第一眼就认出来吗？让我们来了解一下紫苏子的形态特征吧。
一年生草本，高30-200cm。具有特殊芳香。茎直立，多分枝，紫色、绿紫色或绿色，钝四棱形，密被长柔毛。叶对生；叶柄长3-5cm，紫红色或绿色，被长节毛；叶片阔卵形、卵状圆形或卵状三角形，长4-13cm，宽2.5-10cm，先端渐尖或突尖，有时呈短尾状，基部圆形或阔楔形，边缘具粗锯齿，有时锯齿较深或浅裂，两面紫色或仅下面紫色，上下两面均疏生柔毛，沿叶脉处较密，叶下面有细油腺点；侧脉7-8对，位于下部者稍靠近，斜上升。
紫苏性喜温暖湿润的气候。种子在地温5℃以上时即可萌发，适宜的发芽温度18～23℃。苗期可耐1～2℃的低温。植株在较低的温度下生长缓慢，夏季生长旺盛。开花期适宜温度是22～28℃，相对湿度75%～80%。较耐湿，耐涝性较强，不耐干旱，尤其是在产品器官形成期，如空气过于干燥，茎叶粗硬、纤维多、品质差。对土壤的适应性较广，在较阴的地方也能生长。
紫苏原产中国，如今主要分布于印度、缅甸、中国、日本、朝鲜、韩国、印度尼西亚和俄罗斯等国家。我国华北、华中、华南、西南及台湾省均有野生种和栽培种。
紫苏子种子含蛋白质17%、油51.7%，油中富含不饱和脂肪酸和亚麻酸，亚油酸。苏子种子含脂类25.7%，其中包括三酰甘油占0%-80%，二酰甘油，一酰甘油，甾醇，甾醇酯，结合脂及游离脂肪酸。结合脂中包含卵磷脂，溶血卵磷脂，单半乳糖基甘油二酯，脑甙脂，脑磷脂，及磷酯酰丝氨酸。甾醇中主要为β-谷甾醇。此外为十八碳二烯酸，十八碳一烯酸，十六碳酸及十八碳酸。
