紫番茄虽然也是番茄，但是和我们以往所见到的番茄是完全不同的颜色，让人不得不怀疑。那么，紫番茄能吃吗？紫番茄为什么是紫色？
紫番茄，通体暗红，表面上有一些红、黄相间花纹的西红柿品种叫紫番茄，是北京市农业技术推广站的科研人员两年培育出的番茄品种。它属于早中熟的中小型番茄品种，果实在未成熟之前可能会出现红、绿、黄等三种颜色的花纹；完全成熟后才变成我们前面看到的形象。
这是一种转花青素基因的转基因植物，欧洲科研人员通过转基因技术，成功地培育出一种紫色西红柿，其花青素的含量远高于普通西红柿。
据美国科学促进会网站27日报道，科研人员选取草本花卉金鱼草中的两个特定基因，使其在西红柿中表达。这两个基因在金鱼草中负责制造花青素。最终培育出的转基因西红柿外观呈紫色，最重要的是，这种西红柿无论是果皮还是果肉的花青素含量都非常高。
为了验证转基因西红柿中花青素的健康功效，研究人员给一些易患癌症的特殊实验鼠的饮食中分别添加了转基因西红柿和普通西红柿。结果发现，转基因西红柿组的实验鼠预期寿命明显比普通西红柿组的实验鼠要长。
这一科研成果发表在最新一期《自然生物工艺学》杂志上。科研人员计划下一步以人为对象进行研究，希望通过在饮食中添加转基因西红柿预防某些疾病。
紫番茄的果实成熟有先后，所以成熟时要及时分批采收，紫番茄的适应性很强，在我国南北方的露地和保护地均可以栽培。如果是在北京地区露地栽培，建议2月中下旬播种育苗，6月下旬收获；春大棚12月下旬至来年2月初播种育苗，5月下旬开始收获；秋大棚或温室于7月份播种育苗，10月中下旬开始收获。在栽培管理过程中，除了保证充足的水肥供应外，还要及时调整植株，搭架、绑蔓，一般采用单杆整枝，只保留主轴，而腋芽的去除时间前后期也有所不同。
