癌症是一个非常可怕的字眼，对于老人来说虽然知道面对那一天的时间越来越近了，可是听到这样的消息仍然会情绪波动很大，所以作为晚辈的我们需要用合适的方式开导稳定长辈的情绪。
「我要告诉你，检验报告结果证实是癌症……」一位朋友曾这么说，等待医师宣判的那个时间，一颗忐忑不安的心，好像挂在悬崖边，医生的话还没听清楚，已经令他双腿一软，彷佛随时重心不稳，就会跌入深渊一样。不管是谁，一旦被宣判罹患癌症的时候，听起来也许是一个令人沮丧的坏消息，却也是一个重新检视生活的时机。
过去可能已经有一些征兆，只是被忽略了，生病只是刚好提醒了我们，应该好好正视这个问题。然而，当今天故事中的角色，换成家中长辈时，身为子女的会有些什么样的反应?是恐惧、难过、无力，还是理所当然的接受它?当医师宣判家中长辈罹患癌症，大抵上可以分为两种情境假设，一种是老人家第一时 间知道自己的病况，一种是孩子们知道答案，陷入是否告诉长辈的两难。就目前医疗现场来看，通常老人家都是由家属陪同而来，有一些家庭，长辈可能同时也知道自己的状况，有一些则是事后才知道，因此在情绪的反应上就不太一样。在这里，我们先依年龄别，将老人家分为初老期、中老期、老老期来谈这些情绪上的差异。
第一时间得知自身病情的老人家，以六、七十岁左右的初老期来说，情绪波动相对来讲比较大，内心隐隐的不安，使得他们会伴随着焦虑、担心，并烦恼着接下来还可以做些什么事、要告诉什么人。
医疗进步的现代社会，对于疾病的治疗和过去十年有着极大的差别，因此需要做同步 整体性的调整，「得了癌症之后，接下来很快就会离开人世」已经是过时的想法。事实上 癌症存活期已经相对提高许多，加上健检、癌症筛检的便利与广泛，使得许多人在初期阶 段就被筛出，早期发现，就能早期治疗，愈后效果也就更好。
更年长一些的中老到老老期，也就是八十至九十几岁的老人家，临床上察觉到他们的 想法竟是--这天终于到了。
对于老老期的长辈，是否要治疗这件事，也许是生命历程的累积，或是认知功能也在慢慢地退化，使得他们较为乐天知命，对于生死也就不那么在意。
「那不要治疗了，这样就好!」他们似乎在等待生命走向终点的原因，所以当下被宣告的时候，镇静许多，彷佛已有心理准备，表情呈现出好像答案终于揭晓的感觉，而松了一口气，并马上决定不打算进一步治疗。
因此，对于老老期的长辈，是否要治疗这件事，也许是生命历程的累积，或是认知功能也在慢慢地退化，使得他们较为乐天知命，对于生死也就不那么在意，反观他们五、六十岁的中年儿女们，倒是无法接受父母生病，甚至撒手离去的事实。所以，我们往往看到的实情是，老人家并不特别担心，反倒是青壮年的子女们因为压抑和难过无法得到纾展，而陷入深深的愁苦中。
第一时间知道病情的族群，跟第二时间才知道病情的族群，两者其实不太一样。
第一时间知道病情的人，通常都是自主性比较强，自理能力比较高;第二时间才知道 的族群，通常有几个状况，一种是相对长辈而言，他们儿女的社经地位比较好，会想帮长 辈做决定;另一种则是面对医疗双方都处于无助的状况。
如果是儿女想代替长辈做决定的类型，通常在挣扎过一段时间之后，还是会想要让病人知道病情。假使病人后来才被告知，这种「真相大白」的感觉，比起第一时间就从医师口中知道的人，情绪上会经历一段对自身状况的猜疑与不安。
因为老人家自己生病，他其实有所察觉身体的不对劲，但是晚辈却不讲明，于是产生情绪上的纠结，要问也不是，不问也不是，所以这种状况反而造成家庭之间的疏离感，若是太过亲密的话，很怕一不小心就说出口，但是几番挣扎之下，最后家属还是会选择告知病人。
然而，对于面对医疗，病人和家属都处于无助的家庭，家属除了不敢讲之外，还有一 个原因在于不知道该怎么讲、怎么表达，如果又和医护人员缺乏良好的沟通，或是医护人员没有察觉到这种家庭情况，往后就比较容易产生医疗争议。
身为子女，面对年迈的父母被诊断罹患癌症，至少要由3方面来稳定自己的情绪。
身为子女，面对年迈的父母被诊断罹患癌症，至少要由3方面来稳定自己的情绪：
第一、尝试先让自己冷静地评估整个状况：
刚知道诊断，情绪总是复杂而纷扰，这时候是最不适合做决定的时候，所以要先用自己习惯的方式先冷静下来，等到 确定自己够冷静，不会心情起伏不定，再开始客观地角度评估病人、自己、与全家的整体状况，这样会有助于稳定自己的军心。
第二、开始寻求各种可以信赖的资讯：
癌症相关的资讯非常多，但不一定都是可以信赖的，因此，透过书籍、报章杂志、广播、电视、网页、网路群组，甚至是亲朋好友的口耳相传得来的资讯，都需要重新检视其可信度。用有逻辑的态度来检视搜集到的资讯，也是一种让情绪稳定的方式。
第三、与可以信赖的亲朋好友分享心情：
自己独自面对困难的处境，宛如一颗床垫的独立筒承受压力，根本行不通;团结力量大，找到几位可以信赖的好友分享 心情(重点是分享心情，而非求助或是寻求治疗资讯)， 就可以组成一张可以承受压力的床垫，让自己可以稳稳地释放压力。
