气喘是一种慢性呼吸道疾病，是由气道发炎导致，主要集中在运动和晚上，全球拥有着三亿以上的气喘人群，面对如此高的疾病群体，我们首先要了解其引发气喘原因症状，并在生活中进行自我监控，发现有以文中相关的症状，可以根据以下文中的方法及时治疗。
气喘是一种慢性的发炎疾病，其特点是气道阻塞，导致无法吸入足量空气;此症状可以在有或没有特殊治疗下，部分或完全不发作。气道发炎可导致支气管持续性的痉挛、或一再复发，而造成气喘、呼吸困难、胸闷与咳嗽，尤其在夜间或运动过后。
气喘影响了全世界约叁亿的人口;且有证据显示，气喘的患病率正逐年增加，尤其是在儿童。根据世界卫生组织 (WHO) 的估计，全世界每年有 25 万人因气喘而死亡，约 50 万人因气喘而住院 (其中有 34.6% 为 18 岁或更小的儿童)。愈是已开发国家，气喘的人愈多。气喘可以出现在任何年龄，一个两个月大的男婴可能表现出典型的喘鸣和呼吸困难，而一位80 岁的老人可能在他一生中从未有过敏病，却在面粉厂内吸入大量的面粉灰而突然引发气喘。一般而言，过敏性气喘较容易出现在 20 岁以前，而 40 岁以后发病频率会减少。
引发气喘的原因
气喘病病人具有过度敏感的呼吸道，当患者与一些引起气喘发作的刺激物接触后，就会引发气喘发作，常见的刺激物有:
过敏原：如食物 (在美国，花生是第一名)、尘螨、蟑螂排泄物、霉菌孢子、宠物毛、花粉等蛋白类物质。
2.非过敏原：如天气变化、剧烈运动、情绪激动，及药物、香菸、香水、油漆、汽机车及工厂废气、悬浮微粒PM 2.5等会造成发炎反应的刺激物。
3.上呼吸道感染，如感冒
当气管发炎时，会造成呼吸道肿胀、变窄。如果不严重，空气还可以进出，此时可能只是感觉胸闷、咳嗽;如果肿胀更严重，会产生更多的分泌物来阻塞呼吸道，肌肉壁变得更紧，通道变小，空气更难进出，就会有喘鸣声、咳嗽不停、呼吸困难。
气喘病人常做的诊断检查
1.询问病史：详细询问及记录患者气喘病发作之过程。询问内容需包括发作之月份、时间、地点、家中有无宠物等。
2.即时型皮肤反应试验：因过敏而引发气喘的病人裡，很少皮肤试验会呈现阴性;反之若皮肤试验呈现阳性反应者，则并非所有的过敏原均会引起气喘，所以病人的病史要能与皮肤试验相验证才有临床意义。
3.体外过敏原特异 lgE 抗体之测定：目前已有多种实验室方法可用来测定血中是否有过敏原特异性 IgE 抗体之存在。这类实验结果，和即时型皮肤反应及支气管激发试验的结果，有相当好之相关性;对于幼儿、或因为异位性皮肤炎严重而无法做皮肤试验之病人，特别适用。
气喘自主监控
气喘的自主监控对任何气喘病患都是相当重要的。尖峰呼气流速值 (PEFR) 的测量，是很好的自主监控法。尖峰呼气流速计是一种用来测量空气如何平顺地从你的肺部呼出的装置。当病人的气喘发作时，肺部的气道通常会变得较狭窄。尖峰呼气流速计的使用可以提前数小时，甚至数天，在你呈现任何气喘症候之前，得知气道是否已经变窄;因此可于气喘症状发作之前提早服药，阻止气喘症状发作，并可避免掉气喘病的严重发作。
1.当尖峰呼气流速计在绿区 (流速值为理想值之 80-100%) 时，表示您的状况良好。
2.当尖峰呼气流速计在黄区 (流速值为理想值之 60-80%) 时，表示您应该小心，最好于一日内就医。
3.当尖峰呼气流速计在红区 (流速值为理想值之 60% 以下) 时，表示您应该立即就医。
一般气喘要发作前，都会有些固定症状，需要多加注意，例如：
1.半夜常会因咳嗽或胸闷醒过来。
2.使用支气管扩张剂的次数突然增加。
3.对日常活动或运动的耐性大受影响，原本可轻易爬上叁、四楼，变成只要稍微走动一下都会咳嗽或感到胸闷。
4.呼气流量降低超过个人最好值 20% 以上 (尖峰呼气流速计显示在黄区或红区)。
气喘病的治疗有四大基本原则:
1.改善卫生环境或迁移到较适合的地区
2.避免非过敏性的刺激因素。例如温差过大、情绪起伏过大、压力及化学性烟雾和悬浮微粒 PM2.5 等易引起发炎反应的物质。
3.避免过敏性的刺激因素。当过敏原无法避免时，如病人对空气中之尘蹒或霉菌过敏，则需要找医生洽谈施行「减敏冶疗」的可能性。
4.适当的使用药物：大部分病人经过适当治疗，均能有效控制症状。
有两类药物可以控制气喘症状：
1.支气管扩张剂：可用来舒张呼吸道的肌肉，从而减轻气喘症状
2.类固醇抗发炎药物：类固醇药物可用来降低引起气喘症状的呼吸道发炎与肿胀，还可用来防止发炎与肿胀的发生，因此可用来预防气喘的发作。现今类固醇治疗仍以吸入式为主，其副作用远少于口服式类固醇治疗。有些家长可能担心使用类固醇会影响儿童生长，但不过度使用下的生长抑制是轻微、暂时、且可逆的;相反的，若避不使用，使气喘未能得到良好控制，反而是更会影响儿童生长。
1.气喘病人应维持正常的运动，病人千万不要认为自己身体不好而不敢运动。虽然 50% 到 70% 的气喘病童，运动时会引起呼吸道收缩，导致气管不通畅，但这些是可预防的。正常的运动，对儿童的身体发育及正常心理人格的发展，都是不可或缺的。患有气喘病的患者只要在运动前，有较久的暖身运动 (最好30分鐘)，或是运动前适当的使用支气管扩张剂，都可减少或减缓其发作的严重度。另外，选择较适合气喘病人的运动，如游泳，也可避免运动引致的气喘发作。
有大量的临床报告认为下列因子，可降低气喘的发作：
1.压力会引起发炎反应，导致气喘：不要给小孩太多的功课压力，尽量让他有充分的休息、多去亲近野外、草地。
2.采用抗发炎饮食法 (类似地中海型饮食法)：避免高温油炸、少摄取饱和脂肪酸、反式脂肪酸、Omega-6;多吃富含抗氧化物的食物 (蔬菜、水果或用营养补充品的方式补充抗氧化物质)。
3.多吃鱼类 (尤其是深海鱼)，或用 Omega-3 营养补充品。
4.维他命 D (多晒太阳或使用维他命 D3 补充品)：一般来说，有气喘的孩童，维他命 D3 缺乏的情况很普遍。
