牙膏是我们日常生活必备的一款生活用品，儿童牙膏是小孩子用的，成分温和不刺激，更加适合小孩子使用，很多大人不知道小孩子多大就可以用牙膏刷牙了。
儿童3岁前要不要用牙膏刷牙的争论有很多，不同方各执己见。孩子的牙齿确实需要保护，但是由于孩子还很小，很容易把牙膏吞进肚子里，从而导致消化不良等现象。所以美国牙医协会的建议是，儿童3岁前可以适当用牙膏，但一定要控制好牙膏的使用量，最好不要超过一粒米的大小。
在购买牙膏的时候再有些牙膏的上面会特别标明“无氟”和适用年龄，所以这个时候无氟牙膏的适用年龄似乎要低于含氟牙膏，就算是如此多数含氟牙膏则并没有特别标明适用年龄，那么究竟含氟牙膏适合多大的孩子呢?通常，3岁以下的幼儿不需要使用含氟牙膏(可以只用清水刷牙)，当有患龋齿倾向时，可以少量使用(米粒大小即可);3~6岁的儿童，在家长的正确指导下使用适量的含氟牙膏是安全的，不过需要选用含氟量低的儿童牙膏，每天使用次数也不要超过两次，每次豌豆大小即可。另外，由于年纪小的孩子吞咽自控能力较差，家长要注意监督，鼓励孩子吐出牙膏沫，不要吞咽。美国疾病控制与预防中心的建议则是幼儿满2岁后，才开始使用含氟牙膏。当然，高氟地区或者本身患有氟斑牙的人群，就不要使用含氟牙膏了。
虽然宝宝的牙还没长齐，但为了口腔健康，不少宝妈已经开始给宝宝刷牙了。市场上宝宝用的牙膏琳琅满目，还有的声称可以吞咽。事实果真如此吗?多大的宝宝可以开始用牙膏刷牙?一般来说，3岁前的宝宝不主张用牙膏刷牙，尤其是成人牙膏。为了预防龋齿，大部分成人牙膏中都会添加氟化物，而氟化物不能残留在口中，更不能吞咽，否则会影响健康。3岁前的宝宝控制能力较差，也不能很好地通过漱口来清洁口腔，容易把牙膏残留在牙缝中，或者把漱口水、牙膏吞进肚子里。因此，对不到3岁的宝宝，家长可以用指套牙刷蘸温开水或淡盐水给宝宝刷牙。3岁后，宝宝一般可以自理，有了一定的控制能力，吞咽功能发育也较完善了，此时可以开始用牙膏刷牙了。不过，必须要选用儿童专用牙膏，挤牙膏时量要少，黄豆大小即可。给宝宝选牙膏，还有一些事项需要注意：尽量选择无香味牙膏。市面上不少儿童牙膏都带有水果香味，这增加了宝宝吃牙膏的可能性。孩子也不宜使用成人牙膏或含某些特定药物成分的牙膏，否则可能导致口腔菌群发生改变及某些细菌产生耐药性，反而不利于口腔健康。
现在市面上的牙膏有两种，一种是含氟的，一种是不含氟，这个时候也许就有爸爸妈妈有疑惑了，网上都在说含氟的有毒，那儿童牙膏是不是要混着用呢?说的对，6岁以下儿童使用含氟牙膏存在较大风险，因为氟是一种有毒物质，过量的氟不但会造成牙齿单薄，更会降低骨头的硬度。氟已经被世界卫生组织认定带有潜在毒性的微量元素，和铅汞微量元素排在一位。中国有20多个省市属于高氟地区，在这些地区使用含氟牙膏无疑雪上加霜。所以在这里建议儿童牙膏最好混搭用。儿童用牙膏最好含氟的和不含氟的“混搭”，因为孩子刷牙时会不小心将牙膏吞咽到肚里，氟摄入过多，可能会影响孩子牙齿甚至身体健康。
