太阳镜，也称遮阳镜，作遮阳之用。人在阳光下通常要靠调节瞳孔大小来调节光通量，当光线强度超过人眼调节能力，就会对人眼造成伤害。所以在户外活动场所，特别是在夏天，需要采用遮阳镜来遮挡阳光，以减轻眼睛调节造成的疲劳或强光刺激造成的伤害。
紫外线会损伤角膜和视网膜，优质太阳镜能完全消除紫外线的照射。
当眼睛接收到过多光线时，它会自然地收缩虹膜。一旦虹膜收缩到极限状态时，接着人们就需要眯眼。如果光线仍然过多时，例如雪反射出来的太阳光，将会对视网膜产生损伤。优质太阳镜能滤去多达97%的入眼光线以避免伤害。
某些表面，例如水面，能反射大量的光线，而这样产生的亮点会扰乱视线或是隐藏物体。优质太阳镜能利用偏光技术完全消除此类眩光，我们将会在稍后介绍偏光技术。
某些频率的光线会模糊视线，而其他一些频率的光线能增强对比度。为太阳镜选择正确的颜色，使它在特定的环境下得到更好的效果。
如果太阳镜不提供紫外线保护，它会将您更多地暴露在紫外线照射下。便宜的太阳镜滤去了一部分光线，导致您的虹膜张开以接收到更多的光线。这样也会让更多紫外线进入，增大了紫外线对视网膜造成的伤害。
因此，各种太阳镜之间确实是有区别的。针对特定的使用环境，挑选合适的、优质的太阳镜会为您提供最大的保护。
